نيروبي ـ الخرطوم ـ صرح مسؤول من شمال السودان الخميس بأن البلاد لن يسعفها الوقت لتنظيم استفتاء حول مستقبل منطقة أبيي الغنية بالنفط بحلول التاسع من كانون الثاني/يناير المقبل، موعد التصويت.
يجري تنظيم الاستفتاء في نفس الوقت الذي يجري فيه تصويت منفصل حول إعلان الجنوب السوداني، الذي يتمتع بحكم شبه ذاتي، الاستقلال عن الشمال.

ومن المقرر منح سكان أبيي حرية الاختيار بين الشمال والجنوب، بموجب اتفاق سلام وقع عام 2005، والذي أنهى حربا طويلة بين الجانبين أودت بحياة ملايين الأشخاص.

ورغم ذلك، قال الدرديري محمد احمد، من حزب المؤتمر الوطني الحاكم في البلاد، لقناة "الجزيرة" الفضائية الإخبارية إنه يجب البحث عن بديل لاستفتاء أبيي المقرر في التاسع من كانون الثاني/يناير المقبل.

من جانبه ، ذكر أتيم قرنق، المسؤول البارز بالحركة الشعبية لتحرير السودان ، لقناة "الجزيرة" أن بروتوكولات أبيي واضحة للغاية ، حيث يجب على المسؤولين المحليين في أبيي نفسها تحديد سكان المنطقة والمؤهلين للإدلاء بأصواتهم.

وأضاف أن كل شيء في موضعه الصحيح وليس هناك مبرر للتأجيل، على حد قوله.
كانت أحدث جولة من المحادثات حول تحديد المؤهلين للتصويت في أبيي، والتي عقدت في أثيوبيا في وقت سابق الأسبوع الجاري بحضور المبعوث الأمريكي لدى السودان سكوت جريشن، وصلت إلى طريق مسدود. ومن المقرر أن يلتقي الجانبان مجددا في وقت لاحق الشهر الحالي.

تتصاعد التوترات قبل إجراء الاستفتاءين في السودان ، حيث وصفت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون الوضع في البلاد بأنه "قنبلة موقوتة".

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يصوت الجنوب السوداني لصالح الانفصال عن الشمال . وقد حذر الجنوب من أن نيران الصراع قد تشتعل مجددا في حال جرى تأجيل الاستفتاءين أو لم تحترم رغباتهم.

يذكر أن أبيي كانت مسرحا للاشتباكات بين الشمال والجنوب على مدار الأعوام القليلة الماضية، حيث يتهم الجنوب الشمال بدفع رجال القبائل إلى المنطقة كي تأتي نتائج تصويت استفتاء أبيي في صالحهم.